Il racconto brutalmente onesto del mio primo incontro di web design

Dovresti connetterti con la community di web design della tua zona. Almeno, è quello che continui a pensare. È uno di quegli articoli della lista secchio che intendi sempre fare ma che non riescono mai veramente a perseguire. Come qualcuno instancabilmente dedicato a portarti lo scoop su tutte le cose legate al design, ho fatto il grande passo per te.

Ho ricercato raduni locali di web designer, ho scelto un gruppo, fatto la guida e parlato con persone reali faccia a faccia delle loro ricerche nel web design. Ti guiderò attraverso l'intera esperienza, compresa quella parte inevitabile in cui deciderà semplicemente di non andare, in modo da poter seguire le mie orme e fare qualcosa di simile nella tua zona. È stato difficile trovare un incontro per partecipare? L'intera esperienza è stata un incubo socialmente imbarazzante? Lo consiglio? Tornerò? Continuate a leggere per scoprirlo.

The Web Design Community Rocks

Sono incessantemente affascinato dalla comunità del web design che ho trovato online attraverso vari punti vendita come blog e social media. Questo gruppo fiorente e in continua espansione è composto da persone straordinariamente talentuose, tutte pronte e desiderose di condividere liberamente le cose che hanno appreso e i progetti che hanno costruito.

Quando ero in progettazione di stampa, ero uno dei due ragazzi seduti in un piccolo ufficio isolato dal mondo. Come web designer mi sento davvero parte di qualcosa di più grande e devo tutta la mia carriera alla comunità. Intendo questo in un modo molto letterale. Se non leggi, non vengo pagato. Se non scrivi, non imparo nulla o creo nuove idee.

Going Local

Dato che sono così appassionato della comunità mondiale di web designer che consapevolmente fa uno sforzo per connettersi online, ultimamente ho pensato molto a come ho bisogno di collegarmi alla mia comunità locale. Vivo a Phoenix, in Arizona, la sesta città più grande degli Stati Uniti. In un mare così vasto (beh, deserto per essere più precisi) di persone, sicuramente ci sono almeno alcune opportunità di incontrare persone con idee simili e contribuire in modo significativo.

Una volta presa questa decisione, era ora di fare qualcosa al riguardo. Il mio primo istinto fu di cercare una sorta di conferenza. Sfortunatamente, è risultato che recentemente mi ero perso un paio di persone che non si sarebbero rotolate per un po 'di tempo. Ho preso in considerazione l'idea di iniziare qualcosa da solo, ma ancora una volta, le mie connessioni nel settore sono di natura globale, quindi non ero abbastanza sicuro su come affrontare un'impresa più mirata.

Meetup.com

Ovviamente, a questo punto mi sono rivolto a quel sapiente e onnisciente fornitore di conoscenza che è Google. Non sapevo davvero da dove cominciare, quindi mi sono seduto, con le dita appoggiate sulla tastiera in attesa che l'ispirazione colpisse.

Ahimè, per qualche motivo completamente sconosciuto al mio io cosciente, il mio cervello ha scelto di tirare la parola interamente artificiale? fuori dall'etere. Probabilmente avevo visto questo termine referenziato in un tweet o due e lo avevo rinchiuso nella vasta collezione di cose strane che i designer spesso dicono.

Google ovviamente non ha deluso, e come sempre ha sentito il bisogno di ricordarmi che effettivamente sa tutto di me, inclusa la mia posizione. Il primo risultato proveniva da un sito chiamato Meetup.com e prometteva di mostrarmi dei meetup a Phoenix. Huzzah!

Trovare un Meetup

Ovviamente, dal momento che Meetup non sa cosa faccio per vivere (sono sicuro che Google lo faccia), l'offerta iniziale era tutta in linea: supporta Ron Paul, entra in un gruppo di single, vai a ballare al The Tilted Kilt, ecc. Restringere i risultati è stato abbastanza facile, ma ero scettico sul fatto che ci sarebbe stato qualcosa di simile a quello che stavo cercando dopo aver visto questi risultati iniziali. Ignorando l'atteggiamento mezzo vuoto del vetro, mi sono arrancato e ho fatto una ricerca di? Web design? a Phoenix.

Il mio lavoro ha davvero dato i suoi frutti. Sono stati rivelati sedici risultati di ricerca, quasi tutti per lo meno parzialmente pertinenti. Alcuni, come il Phoenix Magenta Users Group? erano troppo mirati per i miei gusti. Altri avevano le parole? Professionisti SEO? nel titolo, una frase discutibile da cui sono scappato ogni volta che è possibile.

Sedersi tranquillamente in cima alla lista era il proverbiale, giusto? ciotola di porridge: il semplice titolo? Web Meetup & Development Meetup Group ,? che si incontra una volta al mese. Il prossimo incontro è avvenuto tra pochi giorni. Il destino mi aveva sorriso.

Dovrei restare o dovrei andare?

Mi sono unito con entusiasmo al gruppo sul sito per scoprire la strana posizione nascosta e segreta del meetup. Mi aspettavo un bar o un ristorante locale, qualcosa di informale e familiare come quello in cui si riunivano quei ballerini kilt, ma fui costernato nello scoprire che questo particolare gruppo si incontrava in un anonimo edificio dietro una piccola pista di atterraggio (il saggio saggio lo rivelò in un mappa tridimensionale magica di Street View).

? Un piccolo fatto minuscolo che ha minacciato di scuotere le fondamenta di questa intera impresa: sono introverso?

Certo, sembrava un po 'stupratore. Anche se non si è rivelato un inganno malvagio sviluppato da un'anima che mangiava pagliaccio, sembrava decisamente un po 'più formale di quanto mi aspettassi. All'improvviso, mi resi conto di qualcosa che aveva completamente eluso il mio processo mentale fino ad ora, un piccolo fatto che minacciò di scuotere le fondamenta di questa intera impresa: sono un introverso.

Online, noi nerd siamo audaci. Ribelliamo, aneliamo, creiamo amicizie, creiamo nemici e prosperiamo dietro lo strano equilibrio di apertura e anonimato che solo il web può offrire. Di persona, tendiamo ad essere piuttosto timidi e del tutto a disagio quando circondati da volti sconosciuti che sembrano intenzionati a comunicare con noi.

Com'e 'prevedibile, mi sono beccato. L'intera faccenda sarebbe stata imbarazzante e terribile mi sono detto. Troverò qualcos'altro però, non è che sto abbandonando l'idea del tutto (ero).

Il pollo attraversa la strada

Venne la notte del raduno. Mia moglie mi ha chiesto se avessi intenzione di fare una cosa del designer? Avevo accennato, ho borbottato qualche scusa sul lavoro per astenermi. Il lavoro è un amico fedele che ti farà uscire da tutti i tipi di eventi sociali.

Poi è partita per la palestra, lasciandomi correre da quella amante sempre seducente a cui mi rivolgo sempre quando mia moglie se ne va, Lynda. Poi è successo qualcosa di strano. Non ho guardato un singolo tutorial sul web design. Invece, ho afferrato le mie chiavi e prima che me ne accorgessi, mi stavo dirigendo verso il già citato edificio per uffici che senza dubbio sarebbe stato l'ultimo edificio in cui mi sia mai messo piede.

Il Meetup

Google Maps mi ha portato direttamente al luogo del meetup, che era davvero abbastanza remoto da mandare il mio spumeggiante senso di formicolio. Fortunatamente, quando mi sono fermato, ho notato un paio di ragazzi della mia età che entravano nell'edificio. Sicuramente avrei sentito le loro urla se il mostro del romanzo di King avesse provato ad aspettarlo dentro. Dopo aver atteso il giusto numero di minuti per assicurarmi che non sarei stato troppo presto, ho raccolto il mio coraggio, ho augurato al mondo un affettuoso addio e ho camminato dentro.

All'interno ho trovato alcune persone riunite attorno a un tavolo della sala riunioni. Li ho salutati e ho cercato il mio nome su un cartello con un cartello, sapendo che non ci sarebbe stato dato che avevo appena appena fatto una prenotazione nel parcheggio. Fortunatamente, hanno ritenuto opportuno non espellermi dalle premesse per il faux pa e anche avere qualche spazio vuoto preparato per la mia specie.

"La maggior parte del gruppo sembrava anche essere utenti di Ubuntu, come evangelista Mac per tutta la vita non mi sono mai sentito così mainstream".

Una volta arrivati ​​tutti, c'erano un totale di quindici persone. C'era un ampio spettro di età, alcuni ragazzi che avevano usato il computer da quando tastiere e mouse hanno colpito la scena e alcuni giovani ragazzi per non rimanere impressionati da tali affermazioni. Com'era prevedibile, le femmine erano in minoranza con solo due presenti, sebbene uno di fatto fosse il moderatore del gruppo.

Il codice di abbigliamento era inesistente con la maggior parte in jeans e alcuni in pantaloncini cargo da uomo di serie (l'inverno a Phoenix è una cosa bellissima). Un elenco provvisorio di argomenti di discussione è stato distribuito e prontamente ignorato per il resto della serata e l'incontro è iniziato con le introduzioni di stile scolastico di livello obbligatorio: il mio nome è x e lo faccio.

Sebbene la signora che ha iniziato il gruppo fosse una designer come me, la maggior parte degli assistenti erano sviluppatori: PHP, Rails, .NET; tutti i principali attori erano rappresentati. Dato che erano tutti sviluppatori, la maggior parte del gruppo sembrava anche essere utenti di Ubuntu, come evangelista per tutta la vita di Mac non mi sono mai sentito così mainstream.

La discussione

Il meetup era destinato a durare per novanta minuti: dalle 6:30 alle 20:00. Dopo i convenevoli iniziali, un nuovo ragazzo, uno dei vecchi temporizzatori, ha posto una domanda e l'argomento della conversazione per la notte è stato scelto. I successivi trenta o quaranta minuti furono una sfocatura. Il nuovo ragazzo era un programmatore, non uno sviluppatore web. Aveva un'idea di un'app che non poteva dirci (ma ovviamente alla fine lo fece) che voleva convertire da una piattaforma desktop a un'app web, o così ho raccolto.

"I pochi designer presenti nella stanza hanno iniziato a perdere interesse e si sono rivolti ai loro iPhone e iPad per l'intrattenimento."

Uno dei giovani ha colto l'occasione e ha dominato la conversazione per gran parte della serata. Ogni possibile linguaggio di programmazione web è stato definito, sono stati formulati suggerimenti, gli acronimi sono stati meticolosamente definiti e dati storici, e su di esso è andato come i pochi designer nella stanza hanno iniziato a perdere interesse e si rivolgono ai loro iPhone e iPad per l'intrattenimento.

Questo è ovviamente il problema nel mettere i designer nella stessa stanza degli sviluppatori. I nostri mondi sono abbastanza vicini da sembrare che dovremmo andare insieme, ma abbastanza lontano che le riunioni possano far sentire entrambe le parti come alieni. A questo punto avevo deciso fermamente che il mio esperimento con la società aveva fallito. Bel tentativo, ma torna alla tua scrivania eremita.

Turn the Tides

Alla fine, il moderatore e un'altra anima annoiata iniziarono a spostare l'argomento lontano dall'applicazione web top secret e dalla storia di WAMP verso qualcosa che mi rianimò le orecchie. Tutti hanno iniziato a parlare del loro ambiente di sviluppo: app, strumenti, ecc. Che usano per lavoro. A questo punto non ho potuto fare a meno di unirmi a me, visto che ho provato tutti gli editor di testo, le app IDE e FTP.

? Ho assorbito l'esperienza e mi è piaciuto molto.?

Da qui la conversazione in qualche modo si è trasformata nel mio argomento preferito in assoluto: i CSS. Prima che me ne rendessi conto, invece del dialogo a due persone di prima avevamo effettivamente avuto una vivace discussione di gruppo sui merito dei CSS preprocessor e su come LESS, Sass e Stylus differiscono. Come qualcuno che lavora da casa e raramente ha l'opportunità di parlare davvero di questo livello di nerdery in un ambiente dal vivo, ho assorbito l'esperienza e mi è piaciuta molto. Questo rappresenta veramente un argomento al quale sono sinceramente interessato in questo momento ed è stato bello incontrare altri nella mia zona che si sentivano uguali.

Prima che me ne accorgessi, eravamo fuori tempo, proprio mentre l'incontro si stava facendo buono. Alcune persone sono andate a bere birra dopo, ma ho avuto un lungo viaggio in auto e un appuntamento con i gelati con mia moglie, così ho detto i miei addii e sono tornato a casa.

Andrò di nuovo?

Quindi ecco qui, la storia senza dubbio prolissa del mio primo incontro sul web design. Sono certo che la tua esperienza varierà, ma spero che questo ti dia almeno un'idea su come trovare un gruppo e cosa aspettarsi.

Iniziamo con alcune delle dure realtà. A meno che non trovi un gruppo ben mirato, scoprirai che non tutti vogliono discutere argomenti che trovi remotamente interessanti.Rimarrai spesso sperando che la tua fortuna cambierà o guidi con forza la conversazione dove vuoi. Inoltre, ci saranno senza dubbio una o due persone che tentano di dominare la conversazione per il fastidio del gruppo nel suo insieme. Se non riesci a identificare quella persona, probabilmente sei tu.

? Consulenza gratuita, conversazione intellettuale e opportunità professionali rendono i meetup locali una risorsa incredibilmente preziosa che saresti pazzo di lasciar perdere.

Ora per le cose buone. Le persone che vengono a queste cose sono il tipo di persone che probabilmente sono molto simili a te: vogliono davvero entrare in contatto con gli altri a cui piace quello che vogliono. Di conseguenza, scoprirai che la maggior parte degli assistenti sono persone davvero carine che sono più che disposte a impegnarsi in una conversazione, rispondono alle domande e ti aiutano in ogni modo possibile.

Inoltre, formare associazioni professionali nella tua zona è una cosa positiva non solo dal punto di vista sociale ma soprattutto da quello professionale. Alcuni dei partecipanti al mio incontro erano anche alla ricerca di persone con cui assumere o creare partnership.

Consulenza gratuita, conversazioni intellettuali e opportunità professionali rendono i meetup locali una risorsa incredibilmente preziosa che saresti pazzo di lasciar perdere senza fermarti almeno per vedere se è per te. Nonostante il fatto che a metà dell'incontro io abbia deciso di non partecipare mai più, mi trovo già in attesa del prossimo incontro e anche considerando di iniziare il mio.

In definitiva, consiglio vivamente di dargli una possibilità. Potrebbe non essere la cosa migliore che tu abbia mai fatto, ma ha una buona possibilità di sorprenderti e di trasformarti in una vera e propria avventura.

Raccontaci la tua storia

Ora che hai ascoltato il mio discorso, è il momento per te di entrare. Hai mai partecipato a un incontro di web design di qualsiasi tipo? Bene o male, vogliamo ascoltare la storia. Lascia un commento qui sotto e raccontaci tutto del tuo incontro.

Se non sei mai stato a uno, questo post ti ha incoraggiato a provare? Cosa ti trattiene?